Plutone
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Stella madre
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Sole
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Dati fisici
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Scoperta
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18 febbraio 1930 da Clyde Tombaugh
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Diametro medio
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2 370 ± 20 km
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Classificazione
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Pianeta nano
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Superficie
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1,665 × 107 km
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Parametri orbitali
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Volume
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6,39 × 1018 m³
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Semiasse maggiore
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5 906 380 000 km
39,48168677 UA |
Massa
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(1,309) × 1022 kg
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Perielio
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4 436 756 954 km
29,65834067 UA |
Densità media
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(2,03±0,06) × 103 kg/m³
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Afelio
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7 376 124 302km
49,30503287 UA |
Accelerazione di gravità in superficie
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0,62 m/s²
(0,063 g)
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Lunghezza dell’orbita
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36 530 000 000 km
244,186 UA |
Periodo di rotazione
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6,387230 giorni
(6g 9h 17min 36s)
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Periodo orbitale
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247,8 anni
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Velocità di rotazione (all’Equatore)
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13,11 m/s
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Periodo sinodico
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366,73 giorni
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Inclinazione assiale
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122,54°
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Velocità orbitale
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3 676 m/s (min)
4 669 m/s (media)
6 112 m/s (max)
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Temperatura superficiale
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40 K −233 °C (min)
45 K −228 °C (media)
50 K −223 °C (max)
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Satelliti
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5
(Caronte, Notte, Idra, Cerbero, Stige)
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Inclinazione assiale
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0,30 Pa (max)
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Plutone è stato scoperto il 18 febbraio 1930 da Clyde Tombaugh, un
astronomo statunitense, ed è stato classificato inizialmente come nono pianeta
del sistema solare. Il 14 agosto 2006 è stato riclassificato a pianeta nano,
cioè un corpo celeste di forma sferica che non è riuscito a spazzare il suo
campo orbitale dagli altri detriti. Fino al XX secolo non abbiamo saputo molto
di Plutone, data la sua distanza dalla Terra. La sonda Voyager 1 avrebbe dovuto
esplorarlo da vicino, ma è stata dirottata verso Urano, una luna di Saturno,
rendendo impossibile un successivo incontro con Plutone. Nel 1992 la NASA ha
progettato la missione Pluto Kuiper Express, ma dato i costi elevati la ha
annullata e nel 2000 ha iniziato una nuova missione: New Horizons.
